所谓零排放，是指无限地减少污染物和能源排放直至到零的活动。指的是“废弃物为零”，是以“地球有限”为前提，将那些不得已排放的废弃物资源化，最终实现不可再生资源和能源的可持续利用。应用清洁技术、物质循环技术和生态产业技术等已有废水处理技术，实现对天然资源的完全循环利用，而不给大气、水和土壤遗留任何废弃物。

        零排放，就其内容而言，一是要控制生产过程中不得已产生的能源和资源排放，将其减少到零;另一含义是将那些不得已排放出的能源、资源充分利用，最终消灭不可再生资源和能源的存在。

废水“零排放”是指工业废水经过重复使用后，将这部分含盐量和污染物高浓缩成废水全部(99%以上)回收再利用，无任何废液排出工厂。水中的盐类和污染物经过浓缩结晶以固体形式排出厂送垃圾处理厂填埋或将其回收作为有用的化工原料。

        目前国内广泛使用的工业废水处理技术主要包括RO(反渗透膜双膜法)和EDR技术他们的主要材料是纳米级的反渗透膜，而这种技术的作用对象是离子(重金属离子)和分子量在几百以上的有机物。其工作原理是在一定压力条件下，H2o可以通过RO渗透膜，而溶解在水中的无机物，重金属离子，大分子有机物，胶体，细菌和病毒则无法通过渗透膜。从而可以将渗透的纯水与含有高浓度有害物质的废水分离开来。但是使用这种技术我们只能得到60%左右的纯水，而剩余的含高浓度有害物质的废水最终避免不了排放到环境的结局，而这些高浓度的重金属离子和无机物对我们的环境是极其有害的。

        由于现代工业的迅速发展和城市人口的增加，加之生活用水和工业用水的急剧增加，因此水资源不足已经是我们急需面对且需要尽快解决的问题，而解决水源短缺的重要方法就是采用新技术实现废水处理技术的零排放，这样，不仅可以节省大量清水资源和取水设施的建设费用，既带来经济的效益又保护了环境，实施可持续发展，也促进了环境友好型和谐社会的建设。